ハッブル遺産・10万周回記念映像・幻想的なタランチュラ星雲

　1990年4月24日にスペースシャトル・ディスカバリーに運ばれて宇宙で独身滞在を余儀なくされたハッブル宇宙望遠鏡は、18周年を迎えた2008年8月10日午後8時42分（日本時間）に地球周回10万回に達しました。
　その距離は、43億5千キロメートル、地球と月の5,700往復、地球と太陽の14.5往復、直線ならば地球から飛び立ってちょうど海王星に到達する頃です。
　ハッブルは、10万回目の軌道の間に星団NGC 2074の近くで、タランチュラ星雲のほんの一部を熟視しました。
　この領域は、星の創造の火事場風で、近くの超新星爆発によっておそらく誘発されます。
　ここは、私たちのローカル銀河、大マゼラン雲の一角で、地球からおよそ17万光年離れた活発な星形成領域です。
　三次元のように見える映像は、激しい紫外線放射の下で、ヘビ頭のような「創造の柱」、凄まじい白熱したガス状のフィラメント、劇的な塵の峰と谷を明らかにします。
　領域は、新しい星の誕生のふ卵器で、暗い分子雲の端にあります。
　NGC 2074の中で既に生まれた熱い若い星の集団から燃え上がる高エネルギーの放射が、ゆっくり遠方で侵食して星雲の壁を刻んでいます。

　別の若い集団が、光り輝く青いガスの輪の下に隠されているようです。
　この広さ約100光年の空想的な景観では、塵の暗い塔が、分子雲の表面上のガスの強烈な壁より上に現れています。

　タツノオトシゴ形の柱は、長さおよそ20光年あって、私たちの太陽と最も近い星のアルファ・ケンタウリの5倍の距離になります。

　ここでも、私たちのすぐ近くオリオン星雲でも見られる星の卵ボークの胞子が点在しています。
　星雲に対して輪郭を映し出す冷えた分子の水素と塵の小さい塊を見つけることができます。
　
　この領域は、天の川の衛星銀河大マゼラン雲（LMC）にあります。
　ここは、星形成領域で、それらの進化を観察できる魅力的な研究場になっています。
　LMCのような小型銀河は、より大きい銀河の最初の基礎単位であると考えられます。
　この代表的なカラー映像は、ハッブルの広視野平床式カメラ2で2008年8月10日に撮りました。
　赤は硫黄原子、緑は白熱した水素、青は白熱した酸素からの発光を表しています。



時空の旅　「ハッブル遺産・10万周回記念映像・幻想的なタランチュラ星雲」　コスモス・ビジョン


惑星テラ見聞録



お詫び
過日、ヤフーのニューストピックスで当サイトのページがリンク設定されたために、一時的にサーバーの画像転送制限がありました。
現在は、小型台風一過温帯高気圧に変化していますので、画像転送制限も解除されました。
ご迷惑をおかけしたかもしれないことをお詫びいたします。
ということで、お詫びの気持ちとして最新のハッブル映像のビデオを作りました。
小型台風に乗った皆様は、一見さんでたぶんこのビデオは見られないと思います。
少数を大切にする当サイトをこれからもよろしくお願いいたします。



星誕生の場 タランチュラ星雲 大マゼラン曇 ハッブル遺産 コスモス・ビジョン

今日の地球画像 「生きている地球 その１ 生存を左右するプレートテクトニクス」

　今日の地球画像は、惑星地球の過去現在未来についてです。
　私たちが年を経るに従い容貌が変化するように、地球も年と共に変化しています。
　それが老化現象となるのかどうかは別として、現在の地球の姿、もっと身近に言えば、日本列島や各大陸が、そのままの状態で続くことはないとなります。
　これから読み進むプレートテクトニクス理論は、離ればなれになっている地球の大陸が、元の鞘に収まりたいと行動していると言えなくもないと理解できそうです。
　専門の学者に言わせれば、あまりにも平易にし過ぎた内容かもしれませんが、難解で理解不能に近い専門ウマ鹿言語で森羅万象を説明し切れているのですかと逆に問いたいものです。
　私・・・専門用語の意味さえ分からないから、私が分かることができる言葉に書き直したつもりです。
　今日の画像シリーズは、作り手の私が理解できそうもない語意は、太陽系外の彼方に飛ばすことにしています。
　平易なことを難解にこね回すコミュニケーションに欠ける語意は、遠くの異星人との非会話にも似ているので彼らに翻訳して貰わないと消化できないのです。
　なんってたって私は、惑星地球に居住していますので、今のところは・・・惑星地球言語や平易な言葉しか受け入れられません。



　1960年代初期のプレートテクトニクスに関する理論の出現は、地球科学に革命を起こしました。
　それ以来、科学者は、この理論を確認し、改良し、今、どのように私たちの惑星がプレートテクトニクスの過程で形作られたかについて非常により申し分のない理解を持っています。
　私たちは、目下、直接または間接的に、プレートテクトニクスが、過去と現在のほとんど全ての地質学的プロセス（過程）に影響するということを知っています。
　実際、地球全体の表面が継続的に変化するという理解は、私たちが私たちの世界を見る観点を深く変えました。
　人は、プレートテクトニクスの力と結果から利益を得て、そして、生存を左右されます。
　ほとんど警告の無い地震や火山噴火は、私たちが生成することができるもの全てよりも、遥かに強力なエネルギー爆発を浴びせることができます。


　私たちにプレートテクトニクス過程を制御できない一方、私たちは、目下それらの活動から学ぶべき知識があります。
　私たちは、プレートテクトニクスのことを知れば知るほど、私たちは、地球の威厳のある力の時々の猛烈な誇示と同様に、生きている大地の壮大さと美しさを認めることができます。
　今日の地球画像では、プレートテクトニクスの概念についての簡潔な入門と、この活動的な惑星に関する米国地質調査(USGS)とスミソニアン協会が1994年に公表した地図と視覚的な情報について、数回のシリーズで伝えたいと思います。
　その発表では、理論の発展促進とその提案以来の進歩の跡をたどり、発見における数名にスポットを当てています。
　プレートテクトニクスについての一般的な考えは、今日、広く受け入れられていますが、多くの面で科学者を困惑させて難詰し続けます。

　プレートテクトニクスの理論によって起こされた地球科学革命は、未だに終わりません。


今日の地球画像　「生きている地球　その１　生存を左右するプレートテクトニクス」


惑星テラ見聞録



生きている地球 プレートテクトニクス 惑星地球の過去現在未来 今日の地球画像 惑星テラ見聞録

宇宙の小さな旅 第12回 カリーナ星雲の激烈な星の花火

　ハッブル宇宙望遠鏡は、2007年4月24日に、宇宙ひとりぼっちの滞在17周年を迎えました。
　そろそろ年頃に近づいたハッブルは、将来の子だくさんを夢見たのか激烈な星の花火のカリーナ星雲を熟視してその記念を標しました。

　ハッブルは、カリーナ星雲の騒然たる中央領域50光年を見渡しました。
　そこでは、星の壮絶な死と激烈な誕生の大渦巻きが起こっています。

　南の空では、南十字星からそれほど遠くないところで星座カリーナ（竜骨）を見つけることができます。
　巨大なカリーナ星雲は、ここに地球から8,000光年離れて位置します。
　カリーナ星雲のハッブル眺めは、詳細に新しい面で星出生のプロセスを見せます。
　星雲の中央に、太陽の100倍有ると思われる大規模な星エータカリーナを見つけることができます。
　その近づく爆発の前兆となるガスと塵の2つの膨らんだ突出部が示すように、巨大な超新星になる短い爆発寿命の最後の舞台にあります。
　エータカリナは、およそ150年前巨大な爆発の現場で、その当時、一時的に南の空で最も明るい星の1つになりました。
　星は、星の天文学の１つの素晴らしいミステリーのままです。

　私たちに近い星雲で見られるように、この星雲で非常に興味深い特徴を見つけ出せます。
　塵とガスの柱状物は、星が柱の中で誕生しているという明確な証拠を明らかにします。
　ガスの吹流しは、柱状物から出て、砂の壁に打つ消火ホースのようにガスの中で耕します。
　ジェットは、柱に隠された新しく誕生した星から放たれています。

　至る所で、星雲に対して輪郭を映し出すボークの胞子と呼ばれる冷えた分子の水素と塵の小さい塊を見つけることができます。
　白熱した境い目は、胞子が最も熱い星によって照らされていることを示します。
　星が、そのような塵塗れ繭内で生ずるだろうと仮定されました。

　星雲を横切って散らばる暗い雲の島状の一群は、今のところ光イオン化の浸食に抵抗している塵とガスの塊です。
　その中の目立つ繭の一つが、「毛虫」と愛称を付けられました。

　星雲のファンタジーのような景色は、荷電粒子のそれらの星の風の流体力学だけでなく、怪物星とそれらを従える星団星からの星明りの強烈な圧力によって刻まれます。

　冷えた水素のこれらの素晴らしい雲は、夏の午後の積乱雲の塊に似ています。
　それらは、星雲の端の分子雲の表面より遙かに高いです。
　いわゆる「象の鼻」柱は、星雲の最も明るい星から痛烈な紫外線放射で熱され侵食されることに抵抗します。

　カリーナ星雲で見られるボークの胞子は、その白熱した境い目が、それが星団の中の最も熱い星によるイオン化電子であることを示します。


　星雲の奇怪な景色は、この地獄絵図に居住する怪物星から外へ流れる風と焼けるような紫外線放射の活動によって刻まれます。
　塵によって締められたような冷たい水素ガスの「山」は、カリーナ星雲の中で新しい星が誕生している現場です。
　素晴らしいガス柱は、星雲内で最も熱い新生児星からの紫外線放射によって侵食されています。
　星雲内に点在する「誕生の柱」のうちの1つの頂上に至るクローズアップ眺めは、星が柱の内部で生まれている明白な証拠を明らかにします。
　また、ジェットが、柱の中に隠されている誕生したばかりの星から放たれています。
　これらの星のジェットは、新星の出生の普通のサインです。
　星形成プロセスでこれらの星は、星が誕生した巨大な雲の最後の痕跡である周辺の物質を刻んでいます。

　これらの映像は、ハッブル宇宙望遠鏡の掃天観測用高性能カメラで撮られた48コマから組立てています。
　ハッブル映像は、イオン化された水素に照らして撮りました。
　色情報は、チリのセロトロロ・アメリカ連合天文台で得たデータが追加されました。
　赤は硫黄、緑は水素、青は酸素の放出と一致します。



宇宙の小さな旅　「第12回　カリーナ星雲の激烈な星の花火」　コスモス・ビジョン


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カリーナ星雲 エータカリーナ ハッブル宇宙望遠鏡 宇宙の小さな旅 コスモス・ビジョン 惑星テラ見聞録

旅客機物語 -3- お休みニューヨーク、おはようカリフォルニア

　今日の地球画像は、旅客機物語3回目で、事実上の締めくくりです。

　初期の頃の旅客機では、航空運賃を支払った後、一部の旅人に飛行中にお釣りが支払われていたようです。
　英語の表現では、Luck was on　あるいは　Luck came back　という現象がありました。（日本語の語感、生命活動現象の名残の大が適宜のようです・・・）

　どちらかというと、お釣りを貰わない方がその後の飛行を心地よくしたかもしれません。

　故事に曰く、出物腫れ物、時と所を選ばず。生命活動現象の名残は、移動中に謙虚な活動ならば心が平安かもしれません。

　さて、航空郵便事業で先鞭となったアメリカですが、旅客飛行では、世界の後陣に配されました。
　しかし、10人以上の大量輸送では、時代の開拓者を譲りませんでした。

　机上では、快適な空の旅が設計されました。実務では、些か快適性で評価が落ちた模様です。
　宇宙旅行も、このような旅客機の経験があればこそ開花できたのです。

　それでは、ちょっと苦笑するところもある草創期の旅客機の回顧物語の締めくくりにお付き合いください。



　商業的な航空産業は、アメリカでは遅いスタートになりました。

　1926年にアメリカの航空会社が郵便袋を運び始めるころには、南アメリカ、オーストラリア、アフリカの大陸上空の他にヨーロッパの17ヶ国で、規則正しい運行計画に沿って旅客飛行を行っていました。
　けれども、第二次世界大戦の10年前までには、商業的な航空産業の初期が、北アメリカで終わっていました。

　1927年に、ユナイテッドの前の2つの郵便輸送航空会社、ボーイング空輸と全米空輸が、サンフランシスコとニューヨーク市間を結ぶ不規則な運行計画の最初の大陸横断の乗客サービス開始に参加しました。

　1929年に、ボーイングと全米空輸は、特に囲まれたキャビンに12人から18人の乗客を運べる設計の三発機輸送機を導入しました。
　これらのより速い飛行機は、国を横断する旅行をわずか28時間まで短縮し、増大した輸送能力は、航空会社が料金を259.50ドル（今日の2,500アメリカドル≒275,000円）に引き下げるのを可能にしました。

　飛行が特定の時間に離陸する予定だった一方、その時間は、今日よりも非常に異なって、天気、飛行機とパイロットの稼働率、そして、乗客の到着には、かなりの挑戦姿勢をとらせました。

　その大陸横断の飛行経験は、今日と非常に異なっていました。

　1927年に開設されたサンフランシスコのミルズ飛行場を飛び立つ前に、白ジャケットのスチュワードが、荷物を量り荷札を付け、搭乗券を回収して乗客に安全規則を説明しました。
　そして、気圧変化に処置する耳栓の綿ボールとチューインガムを含んだ「快適パッケージ」を配布しました。

　当時のほとんどの飛行機は、高度 3,500メートルで飛びました。

　航空機は、今日のように冷暖房完備でしたけれども、非保温状態のキャビンは、冬に冷房がよく効き、夏に暖房能力を発揮していました。また、窓は、新鮮な空気を機内に取り込むために、上下にスライドするか回転できるようになっていました。
　ほぼ全開の窓は、常に新鮮な空気と共に、キャビンにエンジン煙霧を吸い込みました。

　最大の問題は、エンジンの轟音で、それは、ほとんどの時間、通常の会話を妨害していました。もっと分かり易く述べるならば、列車が通過している鉄橋の真下でステレオタイプのイヤホンをして、チューインガムを噛みながら愛を告白しているようなものに似ていました。

　飛行機は、温水と冷水を備えた小さなシンク（流し台）を持っていましたが、トイレは、原始的な設備で床にそれ用と分かる穴を明らかにする開いたシンプルな席でした。時々、逆噴射で多めのお釣りが有ったようです。

　当時は、航空産業の「フライドチキン」時代でした。
　機内食の鶏は、パラフィン紙で包まれ、そして、ポテトチップ、トマトのバッグを伴のものにしていました。
　ボーイングは、昼食テーブルとして使うことができた小さな棚を導入し、チキン焼きなべ料理を含めて、より凝った食事を出し始めました。

　けれども、多くの乗客は、食べることに対する関心がありませんでした。

　飛ぶことは、特に胃に苛酷でした。

　その後に導入されたDC-3は、16時間未満のアメリカ横断便を成功させていました。

　飛行機広告は、「お休みニューヨーク、そして、おはようカリフォルニア」と寝台を約束しました。



　ブログでは、かなり端折ってご案内しています。いつものように心を込めた長文は、今日の地球画像でお読みください。


今日の地球画像　「旅客機物語　-3-　お休みニューヨーク、おはようカリフォルニア」


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旅客機物語 空中のお釣り 空中のダイアモンド 今日の地球画像 惑星テラ見聞録

あなたはどれを信じますか？・・・コラージュ・火星微生物候補とブッシュ大統領の経歴

愛くるしい笑顔もあった赤ちゃんの頃のブッシュちゃま。
サバイバルを生き残るにはまず食事だと実演するブッシュちゃま。
どっかの市警に連行されているようなブッシュちゃま。
きらりと光る男の一筋の涙を滲ませるブッシュちゃま。
いわずとしれた世界のヒーローになったブッシュちゃま。


いろいろと思い出の詰まった8年の任期でした。

末期で意地悪するNASAと違い当サイトは、最後の最後まで親しみ続けます。


ということで、今日の静止画の更新は、NASA情報とブッシュ大統領のコラージュ素材数点です。


その１
ＮＡＳＡが、火星の水を確認し、フェニックス計画を延長

　ＮＡＳＡのフェニックス火星着陸機に搭載してある検出器は、土壌サンプルから水を確認しました。
　着陸船のロボット腕は、水曜日2008年7月30日に、サンプルの暖房によって生じる蒸気を識別する計器にサンプルを届けました。
　熱と放出ガス分析器（TEGA）の担当科学者は、「私たちには、水があります」と言いました。
　これまで、火星オデュッセイア人工衛星による観察と先月のフェニックスによる観察で消えた厚い一切れが水氷という証拠を見ました。
　しかし、火星の水に触れ味わえたのは、これが初めてでした。
　これまでの魅惑的な結果と好調な宇宙船をうけて、ＮＡＳＡは、さらに任務の運用資金調達が9月30日まで伸びるだろうと発表しました。
　以下静止画ページに続く。


その２
火星生命への可能性についてホワイトハウスの発表に待ったをかけたNASA

　これも長期政権の末期のなれの果てかもしれません。
　穴に潜むテロリストを爆殺したペンタゴンならば、下部機関であるNASAの態度を一蹴していたかもしれません。
　けれども、当サイトが好むブッシュちゃまのホワイトハウスは、直属の上部にならないのとお暇が近いのでお預けを食っています。

　その1で得た付加情報が、どちらかにとって都合が良いのか悪いのか、その途中経過さえ公表してはならないと釘を刺されているようです。

　しかし、釘は打ち込むことによって堅い層に隙間を生じさせます。

　情報も、隠蔽操作しようとすればするほど、漏洩しやすくなります。

　付帯情報が、惑星地球の生死を左右するわけでもないのに、いろいろと金庫の中身に関するためなのかNASAがもったいぶっています。

　この続きも静止画ページ有りますが、お暇ならば読んでみてください。



今日の宇宙画像・NASA情報　「あなたはどれを信じますか？火星微生物候補とブッシュ大統領の経歴」


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火星の水 火星の生物 NASA 今日の宇宙画像 惑星テラ見聞録

宇宙の小さな旅・第11回・初めて太陽系外惑星の大気圏を測定した

　ハッブル宇宙望遠鏡は、太陽系外惑星の大気圏で、高々度の霞または雲の最初の鮮明な証拠を見つけ出しました。
　この発見は、天文学者が『熱い木星型』と呼ぶ巨大な惑星のクラスのより深い知識を明らかにします。
　この15年にわたって、天文学者は、他の星の周りで270以上の惑星を発見しました。

　灼熱の質問が、当然あります。
　これらのいわゆる太陽系外惑星は、どのような状態なのでしょうか？

　そう、発見されたそれらのほとんどは、私たち太陽系の最も大きい惑星である木星の数倍という、実際に巨大なガスの世界です。
　他は、私たちの惑星地球より数倍大きいか、それよりも小さい岩石型や凍っている世界です。
　私たちは、まだ惑星地球と環境が類似している世界を発見していません。

　掃天観測用高性能カメラ（ACS）を使って、ハッブル宇宙望遠鏡は、星のHD 189733周辺で200６年に魅力的な大きいガスの惑星を観測しました。

　天文学者たちによる非常に高精度な観察の分析で、 このHD189733bという星にある惑星が、その超高層大気圏約1000kmの高度範囲に広がる暗い霞層を持っていることが示されました。
　このガスの惑星の大気圏は、摂氏およそ800度です。
　この種の惑星を天文学者が『熱い木星』という理由は、この惑星のように親星の近くで高温の世界にあるからです。

　この惑星の霞は、たぶん、金星と土星の月タイタンで既に知られている直径1000分の1ミリメートルに圧縮された粒子に類似しているかもしれません。
　それらの存在は、このHD 189733bの惑星上空が、地球上で産業汚染された都市から見る赤い霞んだ日没のように見えることを意味します。

　また、この星は、私たちの太陽の4分の3ととても小さいのに加えて、この惑星が太陽系の木星よりも大きいという特別な惑星体系です。
　従って、惑星が星の前を通過する時に、非常に正確な測定を可能にし、さらに星からの光が広い範囲の部分で完全に覆い隠されます。
　つまり、皆既食に似た現象で観測できるのです。

　私たちが、地上から食を観察するとき、大気が明るさの正確な測定を非常に困難にします。
　しかし、宇宙からならば、遮るものがないので正確な計測ができます。
　その対象が、月や太陽だけでなく、このような遠くの星についても言えるのです。

　また、このHD 189733b観察の特別なところは、科学者が、検出器の中に多くのピクセルで光を広げたことです。
　それは、検出器上で星を示す光の小さな点というよりも、むしろ、星明りは、掃天観測用高性能カメラの『回折格子プリズム・モード＝グリズム・モード』を使ってスペクトルに広げられました。

　それは、検出器の広範囲を占める非常に多くのピクセルになるけれども、色を広げて正確な測定を可能にします。
　従って、非常に多くの色で、星明りの明るさや明るさの減少を測定することができます。

　このように、別々の色で別々の測定ができることは、大気圏の自然を特徴づけることができます。
　霞を検出するために、天文学者は、実際、数多くの検出作業をする必要がありました。
　この努力が本当に可能だった理由は、HD 189733bの軌道を真横でほとんど見られる私たちが有利な位置にあるからです。
　そして、この真横の位置からの観測では、2日毎に惑星が実際に、その親星の顔を横切っています。

　また、その通過が起こるとき、星からの光のいくつかの少ない部分が、地球に着くために惑星の大気圏を通り抜けなければなりません。
　この過程のため、惑星の大気圏の構成がユニークな指紋のような光へと類別されます。
　天文学者は、それで星の光のスペクトルで、この指紋を見ることができます。

　天文学者は、惑星の大気圏で、ナトリウム、カリウム、水の鮮明なサインを見るのを予想していました。

　これらが見られなかったという事実は、それらのサインが、赤く色づけされた高い雲または霞によって覆い隠されていたという結論に導きました。
　科学者は、この惑星の霞は、多分、鉄とケイ酸塩の縮合物で1000分の1mm未満の小さい粒子から成っていると思っています。

　太陽系外惑星が、約15年前最初に発見された時、ほとんどの専門家が、これほど迅速に系外惑星の秘密を明らかにし始めるとは、予想していませんでした。
　これらの新しいハッブル観察は、太陽系外の素晴らしい惑星について、私たちが理解を深められる重要な新しいステップです。

　誰が、これらの遠い世界について、ここ数年に何を検出するか知っているでしょうか？



今日の拡大画像


宇宙の小さな旅　「第11回・初めて太陽系外惑星の大気圏を測定した」　コスモス・ビジョン


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ハッブル宇宙望遠鏡 太陽系外の惑星 熱い木星型 ホット・ジュピター 宇宙の小さな旅 コスモス・ビジョン

今日の宇宙画像・宿命・星誕生で荒れ狂う天の川の内部

　今日の宇宙画像は、私たちの住む天の川銀河を知るシリーズの2日目です。
　主題画像、関連画像、ビデオは、私たちが普段目にする夜空の天の川の光景ではありません。
　スピッツァー宇宙望遠鏡による赤外線の目で見た天の川です。
　鮮やかな色彩に目を奪われがちになりますが、点のように写っている天の川の星は、オリジナルの40メガバイトを超す画像で、一つ一つ数えることができるほどです。
　また、これまで一つの光の点に見えていたところが、いくつもの星の光の集まりとして現れています。


　さらには、厚い宇宙塵雲を赤外線の目が透過しているので、大規模な星があちらこちらで誕生しているのが手に取るように見ることもできます。
　関連画像でわかるように、オリジナル画像は、天の川を16分割しています。ビデオは、それを横一列に組み直して長尺録画しました。
　全天のわずか2度×120度の空範囲ですが、それでも天の川銀河の50％以上を最高解像度・最高感度で見ることができました。


　これらの画像で、識別できる生まれたばかりの星は、私たちの太陽よりも10倍以上も大規模、つまり、重たい星々で、宇宙時間尺度で長くて数千万年と非常に短命です。
　これらの画像に現れない太陽のような星々もあちらこちらで誕生しています。そしてその数は、これらの画像で識別できる大規模な星よりも遙かに多いのです。


　私たちと同じ町内（例えば、天の川を日本列島規模とするならば東京都千代田区永田町の範囲）とも言えるオリオン星雲の中でも、ハッブル画像で生まれたばかりの太陽のような規模の星の揺りかごを10個以上視認することができます。
　それらの赤ちゃん星の揺りかごについては、この天の川を知るシリーズで後日見てみたいと思います。


　僅か1500光年の町内で、太陽のような規模の星の赤ちゃんが豊富なことは、生命の子種に溢れていると言えるでしょう。


　太陽が誕生して45億年、当然同時期にこの天の川でも4000億個を単純に割るならば毎年90個の星が誕生し、半数以上が太陽のような規模の星でそのうち最低の20％に地球型惑星があると推定するならば、生命誕生の奇跡が天の川銀河の中でもどこの馬の骨かもわからないようなちっぽけな私たち太陽系の、さらにに吹けば飛ばされる微塵の惑星地球だけの40億分の1とは、totoのBIGの確率よりも悲惨な天地がひっくり返った非もしくは超科学的確率になります。（日頃文節の長い英文に苦しめられているため、たまには、英訳で苦しむくらいの日本文にしてみました。）


　この宇宙で、いや、もっと狭いちっぽけなこの天の川銀河の中で、生命が居るのは惑星地球だけという天上天下唯我独尊は、宇宙の常識から見るならば『傍若無人』『自己中心』の天然見本とも言えるでしょう。


　宇宙は、『傍若無人』『自己中心』の惑星地球の知的生命体だけのためにあるのではありません。


　私たちの宿主銀河、天の川は、そのようなことも伝えようとしています。



今日の宇宙画像　「宿命・星誕生で荒れ狂う天の川の内部」


惑星テラ見聞録



天の川銀河 星の誕生 地球外生命 今日の宇宙画像 惑星テラ見聞録

宿命・星誕生で荒れ狂う天の川の内部

　スピッツァー宇宙望遠鏡による44万以上のフレームの継ぎ合わせは、天の川内部起こっている激しい星誕生の肖像を生み出しました。
　地球と太陽系の住民は、ホスト銀河を端から皿を見るような真横の眺めがあります。
　私たちの展望から、天の川のほとんどは、銀河面を囲んで空一面に広がる光のぼんやりした狭い帯に凝縮されます。

　このビデオは、銀河面が5つの構成要素で16区分にバラバラにされた画像をつなぎ合わせて作りました。
　前半が南半球の、中程が赤道中心の、後半が北半球の夜空に浮かぶ天の川です。
　さらに、このビデオは2度×120度の狭い空範囲ですが、天の川銀河の50パーセント以上を示しています。

　映像に広がる赤い霞は、多環芳香族炭化水素と呼ばれる有機分子から生まれ、大規模な赤ちゃん星からの光によって照らされます。
　これらの分子は、地球上で自動車の排気ガスやバーベキュー焼き網の黒こげ等に見られ、どこでもカーボン分子は、不完全燃焼します。

　黒い区画の密集しているところは、スピッツァーの過敏な赤外線の目でさえ、突き通せない宇宙塵雲が覆い隠しています。

　映像を通した白の明るい弧は、大規模な星の保育器です。

　ビデオの中程で濃密に浮かぶ青っぽい白霞は、銀河中央の方の古い星の個体群からの星明りです。

　これまで私たちの太陽系は、外縁に近い星の過疎田舎と思われていましたが、中央と外縁の中間の星の都会だったと、最近わかりました。

　天の川は、真上あるいは真下から見るならば、とても綺麗な渦巻き状の銀河のようです。
　銀河中央から2つの大きな螺旋腕が広がり、それらの螺旋腕からさらに小さな螺旋腕が、小枝のように伸びています。
　私たちの太陽系は、オリオンの小枝の中にあります。

　この映像でもわかるように、天の川銀河は至る所で星の誕生が見られ、宇宙の古参銀河の中でも若人銀河に引けをとらないようです。

　絶えることなく星々が誕生し続けているということは、星を取り巻く惑星も誕生していることになります。
　天の川銀河の4000億を超す星々には、それ以上の惑星があり、地球型惑星は最低でも20パーセントの星にあります。

　宇宙が開闢して137億年、その歴史の中で生命の存在する惑星や衛星は、私たち太陽系の惑星地球だけではない。

　この天の川に、この宇宙に、遍く存在し続けている。


　この映像データは、スピッツァーの赤外線配列カメラで得られました。
　映像は、3.6ミクロンの青、4.5ミクロンの緑、5.8ミクロンのオレンジ、8.0ミクロンの赤の光の4色複合です。


宇宙望遠鏡ビデオ「宿命・星誕生で荒れ狂う天の川の内部」　コスモス・ビジョン


惑星テラ見聞録



天の川銀河 星の誕生 地球外生命 宇宙望遠鏡 コスモス・ビジョン

明らかにされる天の川の内部の美しさ

　今日の宇宙画像は、動画も含めて100億光年先に傾きかけていましたので、非常に身近な10万光年の話題です。
　そう、私たちの天の川銀河についてです。
　天の川銀河を散歩してみたいと思いましたので、静止画と動画で少し続けます。
　今日は、ホンの2万光年から3万光年ほどのところにある銀河中央付近についてです。
　気持ちさわるならば、化石時代よりは新しい縄文時代よりも少し近代に近い弥生時代よりも、もうちょっと現代に近い天文学の卑弥呼時代とも言えるあたり、つまり、今を遡ること50年前の時代の発見の蕾が、今年、開花しました。
　有って不思議はない物が、今年まで見つけられずにいました。
　机の中も箪笥の中も探したのに、引っ越しをした後から出てきたハートのエースの片割れというような天文学での発見です。
　春一番の頃に解ったのですが、停滞していた今日の宇宙画像では、もうすぐお盆ですねぇ～になってしまいました。
　自称釈尊の弟子という方々の稼ぎの時間ですね。でも確か古からの伝えによると、釈尊は弟子を養成しなかったはず・・・いつの間にか自称の弟子がそのまた弟子を養成し、いつの間にか釈尊よりも偉くなっていますなぁ・・・
　本文が短いので、前説を少し長くし季節の話題にもちょっと寄り道しました。



　私たちは、太陽を含むおよそ4000億の星を宿す円盤形の天の川銀河に生きています。
　それらの星の多くと星の間の濃いガスの多くは、銀河中心から外へ螺旋を描く大きい腕に集中します。
　天文学者は、天の川とその渦巻く腕の地図を作るために、数十年間働きました。
　天文学者たちは、まさに、地球から銀河中心の向こう側で新しい螺旋腕を発見しました。それは、銀河中心に近い側の既知の螺旋腕の事実上の対をなすものです。
　銀河の中央の近くで穏やかに回転している2本の対等な螺旋腕を伴って、従って、天の川は美しい左右対称を見せます。


　私たちの銀河は、多数が考えたほど乱雑でありません。
　今回発見したものは、哲学の陰陽の様に、若干のバランスと順序の証拠になりそうです。
　天の川には、他にも銀河の円盤内で外の遠くへ伸びる大きい螺旋腕があります。
　今回の調査は、銀河中央に最も近い2つの腕に集中しました。

　50年前、電波天文学者は、私たちの視線に沿って天の川中央からおよそ10,000光年伸びる螺旋腕を発見しました。
　その腕は、毎秒50キロメートル以上で中央から離れて広がっていることが突き止められ、また、3キロパーセク（3kpc）が10,000光年に等しいので、その腕は「展開する3キロパーセク（3kpc）腕」と名付けられました。（今日の宇宙画像では、この記事で以下の説明の関係上、呼称として「展開する1万光年腕」と表記します。）（参考。1parsec＝3.26光年＝約30兆km）
　展開する1万光年腕は、およそ1000万の太陽に相当する大部分が水素原子と分子のガスを含んでいます。


　この画像は、天の川の構造について最新の眺めを図解しています。
　最近降格した定規座と射手座2つの小さい腕が、より明瞭でなくて主要腕の間にある一方、盾座-ケンタウルス座とペルセウス座の銀河の2つの主要な腕が、厚い中央の筋の端にくっついているのを見ることができます。
　主要な腕は、若い星と古い星の最高密度から成っていて、小さい腕は、主に星形成活動のガスとポケットに満ちています。
　この画像にも、天の川内のガスの調査で電波望遠鏡によって発見された新しい螺旋腕、「遠い展開する1万光年腕、向かい側の3キロパーセク腕」が含まれています。
　この腕は、2つの主要な腕より短くて、銀河の筋、バーに沿ってあります。
　それは、銀河中心の近い側の有名な「展開する3キロパーセク腕、こちら側の展開する1万光年腕」の事実上の対の片方です。


今日の宇宙画像　「明らかにされる天の川の内部の美しさ」


惑星テラ見聞録



天の川銀河 展開する3キロパーセク腕 ハーバード・スミソニアン天体物理学センター 今日の宇宙画像 惑星テラ見聞録

北京オリンピックが真似できない惑星地球人の笑顔と踊り-2008

　これらの人は、何をしているのでしょうか？
　答えは・・・・・・踊っています。
　地球で多くの人は、幸せな時を示すことがあります。そして、その幸せを表す1つの方法に踊り、ダンスがあります。
　幸せと踊りは、政治的な境界を超越し、実際、全ての人間社会に起こります。
　この画像は、マット・ハーディングが地球の多くの国を訪ね、踊り始めて、その結果を映像化した中のスナップショットです。
　このビデオは、たぶん、地球中の至る所の人が、単一種族の一部として共通の絆を感じる劇的な例です。
　幸せは頻繁に伝染し、ほとんどの人々は、これらのビデオを見ると自然に微笑むことでしょう。

　地球を駆け巡って、ただ、踊るだけ。しかも、ワンパターンの決して上手いといえないダンス。
　そんなビデオですが、引きずり込まれました。

　そして、考えさせられました。

　今年の聖火リレーに無かったもの・・・笑顔・・・世界の・・・地球人の・・・笑顔・・・でした。

　その不足を補ってあまり余るビデオです。

　けれども近づく北京オリンピックは、この世界の笑顔と踊りに遙か遠い催しになりそうです。



　ビデオは、実際に真実として、マットができるただ一つのダンス（のようなもの）で、見ない方が・・・とも言えないでもないような踊りにあふれています。
　マットは、彼の下手なダンスが、本人は実際にそんなに興味深くないけれども、他の人には、その粗悪さが逆に非常に素晴らしさを伝えていると実感していました。
　マットは、奇特なスポンサーに、世界中をもう一度旅行し、訪れた地でその場に居合わせた人々とダンスの輪を記録したいと伝えました。

　その結果が、「惑星地球人の笑顔と踊り2008」のビデオ記録になりました。


　洗練された舞踏は、深い感銘を与えますが、羨望に笑顔は生じません。
　マットのダンスは、心からの笑顔にあふれる人々が囲みます。

　あなたは、そのような笑顔に囲まれていますか？

　私・・・ですか・・・犬たちのお愛想に囲まれてはいますが・・・遠い世界のようにマットに熟視の眼差しを突き刺しています。
　ですから、80枚の画像と3本のビデオを備えて今日の地球画像を作り上げました。

　今日の地球画像は、停滞していた静止画の更新を一挙に飛び越すほどの画像で占めました。やるときは、徹底的にやるのです。当然、やらないときは徹底的に停滞します。

　そんな当サイトですが、皆様の笑顔に合いたくて少し初心に返って静止画の更新を続けたいと思います。これからもどうぞよろしく。


今日の地球画像　「北京オリンピックが真似できない惑星地球人の笑顔と踊り-2008」


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